A sonda russa Phobos-Grunt, presa na órbita de Terra desde quando a falha
após lançamento no início de novembro impediu que seguisse viagem para
estudar uma das luas de Marte, deve reentrar na atmosfera terrestre em
janeiro, informou a Roscosmos, agência espacial da
Rússia.
Segundo a instituição, de 20 a 30 fragmentos da nave, com um
peso total de 200 quilos, devem sobreviver à queda e atingir a
superfície, mas o combustível tóxico e os cerca de 10 quilos de material
radioativo a bordo não apresentariam riscos de contaminação.
De acordo com a Roscosmos, a Phobos-Grunt vai cair
entre os dias 6 e 19 de janeiro em qualquer ponto de uma grande faixa
que vai de 51,4 graus de latitude Norte e 51,4 graus de latitude Sul da
Terra, o que inclui a maior parte dos continentes do planeta.
Embora
tenha perdido contato com a sonda desde a falha depois do lançamento,
esta é a primeira vez que a agência admite a perda da nave de mais de
US$ 170 milhões.
Com uma massa total de mais de 13 toneladas, a maior
parte combustível que seria gasto na viagem para Marte, a Phobos-Grunt
tornou-se agora apenas mais um grande pedaço de lixo espacial na órbita
da Terra. E a maior preocupação dos especialistas é justamente com este
combustível, que pode ter congelado e também sobreviver em parte à
reentrada na atmosfera, contaminando a área onde cair.
Fonte: Pernambuco.com
